Von der 1904 entstandenen Idee einer Volkslied-Gesamtausgabe der gesamten Monarchie war nach der am 8. Mai 1945 in Kraft getretenen Kapitulation der Deutschen Wehrmacht wenig mehr als ein Scherbenhaufen übriggeblieben. Während der Herrschaft des nationalsozialistischen Regimes hatte das Archiv des so genannten Gauausschusses für das Volkslied in Salzburg seinem ursprünglichen Sammelauftrag nicht mehr gerecht werden können, sondern war zum Notenlieferanten für Schulungen, Aufführungen und Veröffentlichungen einer nationalsozialistisch gesteuerten Volkslied- und Volksmusikpflege verkommen.
Die schließlich beim nominell zuständigen Salzburger Landesschulrat eingelagerten Reste des Archivs wären wohl Makulatur geworden, hätte sich nicht der Komponist und Orff-Mitarbeiter Wilhelm Keller (1920–2008) ihrer angekommen. Ausgerechnet der als Sanitäter schwer kriegsversehrte und vormals als „Halbjude“ verfolgte Keller suchte Zugang zu einem musikalischen Genre, das gerade in Salzburg von den Nazis missbraucht worden war wie kein anderes. Warum er das tat, beantwortet er selbst auf die einfachste, aber schlüssigste Weise: „Ich bin kein Volksmusik-Missionar, sondern erlaube mir, sie zu lieben.“
Germanist Karl Müller, Historiker Hieronymus Bitschnau und Musikwissenschaftler Wolfgang Dreier-Andres werden dieses Spannungsfeld der Nachkriegszeit näher beleuchten: Ausgehend von der wechselvollen Geschichte der vormals als „Heimatwerk“ institutionalisierten Salzburger Volkskultur und ihrem Übergang in die Zweite Republik werden sie einen Bogen über Leben und Werk Wilhelm Kellers bis hin zur Rettung des Salzburger Volksliedarchivs spannen.
(leicht modifizierte Fassung eines Vortragsabends, der am 25. September 2025 im Haus der Volkskulturen in Salzburg/Nonntal stattgefunden hat und nun als Kooperation von Felberturm Museum, Salzburger Volkskultur und Salzburger Volksliedwerk wiederholt wird)
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